子どもたちの夢は、ふるさとの駅弁とともに

大館市立東中学校

　秋田県大館市は、日本の東北地方にある過疎化の進んだ人口７万弱の地方都市です。かつては鉱山で栄えた大館市も、地域経済の衰退と共に人口の流出に歯止めがかかりません。しかし、大館市は世界遺産である白神山地、国立公園である十和田湖、八幡平に囲まれた自然豊かな土地です。春・夏・秋・冬の四季がはっきりしており、季節折々のお祭り、季節の地元食材を使った郷土料理、秋田杉を材料にした曲げわっぱと言う伝統工芸品など、自慢できる文化、伝統が数多く根付く土地でもあります。

　大館市では、地方都市の課題を打破するため、教育による地方創生を目指し、ふるさとを愛し、社会に貢献する人材育成に力を入れています。１０年ほど前から、「ふるさとキャリア教育」という独自のカリキュラムを市内の全小学校、中学校でおこなっています。「大館盆地を学舎に、市民一人一人を先生に」をコンセプトに、子どもたちの授業は学校を飛び出し、地域の企業や団体と一緒に、農作物を作ったり、商品開発をしたりして、販売までを体験しながら学んでいます。そのように１年を通した学習の中で、子どもたちは、ふるさと大館のために自分たちは何ができるのかを考え、試行錯誤し、社会に直接働きかけ、手応えを感じています。

　今日は、その中でも2021年４月に始動したフランス・パリとつながりをもつ大館市立東中学校のプロジェクトを紹介します。

　「鶏めし」で有名な創業１８８９年の老舗駅弁店「花善」の八木橋秀一社長は、食でふるさとキャリア教育を応援しようと鶏めしを給食に提供したり、子どもたちに「夢をもち、叶えることの大切さ」を講話したりしています。そして、八木橋社長自身が、鶏めしのパリ進出の夢を実現する姿をリアルタイムで子どもたちに示してくれています。

　これまでも、有浦（ありうら）小学校とコラボして、パリで販売する鶏めしにお土産として添えるキーホルダーや折り紙を子どもたちが制作するプロジェクトをしてきました。大館市出身でパリに在住の方から、有浦小学校にお礼の手紙が届き、子どもたちは自分たちが、パリの方々に大館を伝えようと取り組んだことが現実となったことに感動しました。

（プロジェクトメンバー　生徒の作文より）
　大館市立東中学校では、地域を活性化させる活動として、花善×東中コラボ「お土産品開発プロジェクト」が行われました。このプロジェクトは、「コロナ禍で落ち込んだ大館を元気にする」という目標のもと、前年度発足しました。今年度は、パリ・リヨン駅での鶏めし販売に合わせて、お土産品を商品開発することになり、全校のモチベーションは跳ね上がりました。企画書を全校から募集し、プロジェクトメンバーが話し合いを重ねました。フランス人の花善現地スタッフの方とＷｅｂ会議を行い、パリの方々にも人気のある「お茶」に決定しました。その方は、日本語がとても上手で、やはり、世界で羽ばたいていくためには、語学を身につける必要があること、広い視野で物事を見ることの大切さを改めて感じることができました。お茶の味を決めるのは、市内のお茶専門店の森田康裕社長から、たくさんのことを教えてもらいながら試飲を繰り返し、鶏めしに合うお茶の味を決めました。商品名も「鶏めしが恋したプレミアム駅弁茶」とし、東中生のアイデアと思いのこもった世界でただ一つのお茶が誕生しました。ネーミング、パッケージデザイン、ＰＲのポスター制作と、たくさんのプロにアドバイスをもらいながら完成にこぎつけました。

　お茶の袋詰めや販売のボランティアも行いました。商品のＰＲをしている時や商品が売れた時の達成感と嬉しさは、とても大きいものでした。

　約半年、商品開発に携わらせていただき、地元企業の方々にも大変お世話になりました。話合いは大変だったけれど、とてもやりがいがあり充実していました。商品を買ってくれた方々が笑顔になってくれると、「大館を元気にすることができた！」という喜びがこみ上げてきました。大館に対する思いも深まりました。

　フランスは、今や大館の子どもたちにとっては「鶏めし」を通した親しみのある外国になりました。このプロジェクトを通して、いつか大館とフランスをつなぐ人材へ、大館を世界に発信する人材へと成長してくれること願っています。

企画会議

パリ社員との意見交換

お茶袋詰め作業

お茶の試飲

販売活動

＜関連リンク＞

お土産プロジェクト公式ブログ（日本語）
https://ameblo.jp/omiyage-project/

お土産プロジェクト公式インスタグラム
https://www.instagram.com/omiyage_project/?hl=ja

リヨン駅鶏めし弁当　（株）花善HP
https://parishanazen.fr/

大舘市内お茶専門店　蔵カフェレストラン「 康瓏堂」
公式インスタグラム　https://www.instagram.com/kouroudou_odate/
公式Facebook https://www.facebook.com/profile.php?id=100057102773774&sk=about

フランス語版はこちら
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