Introduction du "misho" pamplemousse d'été en Europe

Par le département d'Ehime, pour la Promotion du patrimoine gastronomique d'Ehime

L'exportation vers les pays européens de cet agrume connu également sous son nom japonais "kawachi-bankan", remonte à une rencontre avec Frédéric JONNEAU, un des plus grands chefs français actuels, auréolé de nombreux titres dont le prestigieux Meilleur Ouvrier de France (2011), et décoré de l'Ordre national du mérite (2017). Quand Frédéric Jonneau s'est en effet rendu au Japon il y a quelques années, il a découvert ce fruit lors de son voyage et a été particulièrement séduit par sa saveur et ses arômes si caractéristiques, notamment ses touches amères et finement acides qui percent à travers une sucrosité aussi juteuse que rafraichissante. Il expliquera que "si cet agrume peut être utilisé de la même manière que le yuzu l'est aujourd'hui pour, par exemple, assaisonner des plats, il peut également être consommé tel quel, ce qui élargit bien plus le spectre de ses potentialités".

Une corbeille de misho

Depuis ces premiers retours émanant d'un aussi grand professionnel, notre organisation est convaincue que cet agrume, dont la plus grande production provient du département  d'Ehime, peut être commercialisé en Europe. Voilà pourquoi nous avons décidé d'œuvrer main dans la main avec la ville d'Ainan qui compte parmi les plus gros producteurs locaux et la J.A. régionale (pour Japan Agriculture, une coopérative agricole présente dans tout l'archipel), afin de susciter une vraie demande en Europe et d'aménager de nombreux débouchés pour ce fruit si emblématique de notre région.

Dans l'optique d'une future commercialisation sur les marchés européens, la première étape a consisté à rebaptiser cet agrume d'un nouveau nom, plus facile à retenir et à prononcer pour des consommateurs français et allemands que celui de "kawachi bankan". Un mot court comme "yuzu" paraissant être naturellement plus mémorisable, il a été décidé d'utiliser le terme "misho" qui fait référence à un quartier de la ville d'Ainan. Un appel d'offres a ensuite été ouvert pour confier au secteur privé et à tout son savoir-faire, le logo et la marque que nous souhaitions promouvoir. C'est la société Sony Design Consulting qui l'a remporté et qui a désigné le logo actuel dont le "i" représente un pont qui reliera notre département à l'Europe, et qui, nous l'espérons, permettra de transmettre une nouvelle culture culinaire, en servant de trait d'union entre nos terroirs et les tables européennes mais aussi simplement entre les producteurs et les consommateurs.

Le logo de Misho

En avril 2023, quatre grands grossistes venus de France, de Suisse et d'Espagne, ainsi que Frédéric Jonneau, ont été invités à Ehime dans le cadre de discussions commerciales. Ces derniers ont pu arpenter les terrains produisant les misho destinés à l'exportation et échanger directement avec les producteurs. Cette visite a débouché sur des contrats engageant une production à hauteur d'1,6 tonnes.