De la conclusion d'un protocole d'accord en vue d'un jumelage entre les villes de Saint-Gervais-les-Bains et de Yamanouchi

Par le Bureau de promotion des échanges internationaux

Division "Création d'avenirs"

Ville de Yamanouchi (Département de Nagano)

En mars 2023, l'ancien skieur olympique Gaku HIRASAWA est élu aux fonctions de maire de la ville de Yamanouchi. Soucieux d'attirer de futurs investissements pour préserver l'avenir des enfants de la ville et insérer cette dernière sur l'échiquier mondial, l'édile qui a toujours prôné l'importance des échanges internationaux, a immédiatement cherché des collectivités européennes susceptibles de vouloir communiquer avec la sienne. Voilà comment le consulat de Lyon lui a proposé la ville de Saint-Gervais-les-Bains.

Le maire de cette dernière, Jean-Marc PEILLEX, qui avait déjà visité Yamanouchi à l'occasion d'un voyage privé, a souligné lors d'une rencontre en ligne organisée à la fin du mois de janvier 2024, à quel point il avait ressenti être comme chez lui dans cette ville qui partage avec la sienne le fait d'être une collectivité de montagne dont le développement a été réalisé grâce aux sources thermales et aux activités de ski. Il s'est, dès le départ, montré particulièrement enthousiaste à l'idée d'instaurer un programme d'échanges.

Mais c'est au début du mois de mars 2024 que tout va soudainement s'accélérer lorsque Laurent WAUQUIEZ, président du conseil régional Auvergne-Rhône-Alpes, rencontre Gaku Hirasawa par hasard lors d'une visite au Japon. C'est en effet sous son impulsion que des ajustements seront pris pour que la signature d'un protocole puisse être organisée sur le stand de la région lors du "Mountain Planet", un salon international dédié à l'industrie des stations de montagne.

La commune de Saint-Gervais-les-Bains a contacté notre mairie le 15 mars dernier, tout juste un mois avant la tenue de ce salon qui était prévu entre le 16 et le 18 avril. La proposition a donc été quelque peu soudaine mais désireux de ne pas passer à côté d'une opportunité de nous lier à une ville de montagne française, nous nous sommes attelés à convaincre le conseil municipal, puis à trouver les fonds pour que puissent se rendre sur les lieux, notre maire, en compagnie du président du conseil et du responsable de ce projet.  

La signature en question s'est déroulée sous les meilleures auspices puisque Fabrice PANNEKOUCKE, vice-président du conseil régional Auvergne-Rhône-Alpes et vice-président délégué à l'agriculture et aux espaces valléens, et Osamu OGATA, directeur du bureau consulaire de Lyon, étaient présents.

Ce protocole d'accord prévoit une coopération bilatérale susceptible d'être très bénéfique aux deux parties dans de nombreux domaines comme l'économie, le tourisme, les sports de montagne, les sources thermales, l'éducation ou bien encore la culture. Il permet également de favoriser les échanges sur un très large domaine y compris ceux impliquant le secteur privé.

Nous avons eu vent du fait que le service des Relations internationales de la région AuRA a apporté une aide active et conséquente dans la réalisation de ce projet, notamment en prodiguant des conseils, mais aussi en recrutant des interprètes ou bien encore en aidant à préparer le salon. Par ailleurs, la municipalité de Saint-Gervais-les-Bains a accueilli notre délégation avec une grande générosité, en nous offrant le gîte et en nous faisant même visiter la ville. De même, en amont de la signature de notre accord, nous avons énormément apprécié le fait d'avoir pu participer à une réunion au cours de laquelle des membres du personnel éducatif, des acteurs du monde culturel local et des employés des stations de ski et des sources thermales étaient également présents. Nos discussions ont été très fructueuses et nous avons trouvé très intéressantes les propositions qui nous ont été présentées.

La grande coordination entre la région, la commune et le bureau consulaire japonais de Lyon a permis de concrétiser ce protocole d'accord à une vitesse qui aurait été impensable au Japon mais ce qui compte le plus, ce sont les programmes d'échanges que nous bâtirons à l'avenir. Nous mettrons tout en œuvre pour construire d'excellentes et fructueuses relations, basées autour de programmes éducatifs bien sûr mais aussi du tourisme et de la culture.

Les participants de la réunion	Réunion à Saint-Gervais-les-Bains
Les maires M. Peillex et M. Hirasawa	Discours de M. Pannekoucke
Ville de Saint-Gervais-les-Bains