Promouvoir les collectivités locales japonaises à travers le saké et l’onigiri　～Réception célébrant l'anniversaire de Sa Majesté l'Empereur～

La réception pour l'anniversaire de l'Empereur organisée par l'ambassade du Japon en France s'est tenue le 28 mars à la résidence de l'ambassadeur à Paris, avec la participation de plus de 500 personnalités de divers domaines en France. Cette cérémonie permet la participation d’un large éventail de collectivités locales et d'entreprises privées japonaises. La culture et les spécialités japonaises sont proposées en abondance afin de promouvoir l'attrait du Japon et d'attirer les touristes dans "tout le Japon". Cette année encore, les invités ont pu déguster des mets de la gastronomie japonaise, notamment le bœuf wagyu (race de bœuf japonais, très prisée pour sa chair persillée et grasse) et des fruits de mer, tout en approfondissant leurs liens mutuels avec l'Ambassadeur Makita SHIMOKAWA, ainsi que d'autres représentants du gouvernement japonais et des collectivités locales.

Le bureau de CLAIR Paris tient chaque année un stand lors de cette célébration afin de présenter aux invités la culture et l'histoire de plusieurs régions, promouvoir  activement leurs charmes pittoresques illustrés dans des brochures ainsi que les nouvelles destinations touristiques. Parallèlement, des dégustations de saké sont organisées afin de susciter l'intérêt pour le Japon. Cette fois-ci, les sakés des villes de Niigata et de Kanazawa ont été servis dans des coupelles à saké spéciales, appelées o-choko, afin de promouvoir les différents goûts du saké en fonction de la région où il est produit. Les visiteurs ont été surpris d'apprendre que les saveurs et les arômes diffèrent selon les brasseries, et certains ont même pris des brochures pour se renseigner davantage sur les terroirs et lieux de production du saké.

En outre, cette année, dans le cadre d'une nouvelle tentative de promotion des collectivités locales, des "onigiri" (boulettes cuisinées avec du riz de Niigata) ont également été proposés. Les onigiri sont généralement préparées en donnant une forme triangulaire à une poignée de riz blanc cuit, garnis de condiments saumurés ou salés tels que des prunes marinées ou du saumon séché, puis enrobés dans une feuille d’algue séchée nori. Depuis quelques années, la popularité de ce plat s'est progressivement étendue dans Paris, capitale d’art et de gastronomie, car l’onigiri est apprécié pour son aspect coloré et varié qui diffère des plats japonais plus généralement proposés.

Afin de présenter la "culture du riz" du Japon et de promouvoir le département de Niigata, l'une des principales régions rizicoles, 200 boulettes de riz onigiri ont été distribuées pendant la célébration. Elles étaient préparées, avec des saveurs telles que le thon et la prune saumurée ume, qui sont des recettes traditionnelles au Japon, ainsi que le poulet sauce teriyaki et l'ao-nori (autre variété d’algue séchée), spécialement conçues pour répondre aux goûts et aux sensibilités esthétiques des Français. De nombreux invités ont dégusté ces onigiri pour la première fois et ont souhaité connaître la différence entre les onigiri et les sushi, ou bien ont pensé que ces boulettes étaient des gâteaux de riz. Ils ont posé de nombreuses questions au personnel et se sont vraiment intéressés à la gastronomie japonaise traditionnelle. C'était une situation originale et une occasion unique de discuter entre participants français et japonais, en tenant une coupe de champagne ou une coupelle o-choko de saké dans une main puis, un onigiri dans l’autre.

Dégustation d’onigiri	Stand de CLAIR Paris
Stand de la ville de Kanazawa	Dégustation de saké
Autres collectivités locales japonaises	Onigiri aux couleurs vives et saveurs salées