Le patrimoine Asuka-Fujiwara mis en valeur au siège de l’UNESCO par Makoto YAMASHITA, gouverneur du département de Nara

Le département de Nara

　Le département de Nara, creuset de la culture et de l’histoire japonaise, s’attache à faire rayonner à l’international son patrimoine d’exception, âgé de plus de treize siècles, à travers des activités culturelles et traditionnelles, mais aussi sa gastronomie et son art culinaire. Ses activités de promotion lui permettent d’attirer en nombre des touristes étrangers, et d’inciter ces derniers à séjourner sur place pour voyager dans le département et ainsi contribuer économiquement au développement local.

    Cette stratégie cible principalement les pays occidentaux et l’Australie, dont les ressortissants manifestent un très vif intérêt à l’égard de la culture japonaise et ont généralement tendance à effectuer des séjours de longue durée. Le département travaille activement pour leur offrir des expériences inédites, œuvre en collaboration avec les grandes agences de voyage en ligne pour promouvoir l’hébergement régional, et s’investit également dans des opérations de promotion directe auprès des voyagistes locaux. Parmi ces marchés potentiels, la France occupe une place centrale : les touristes français sont en effet historiquement très nombreux à visiter le département et à y séjourner.

    C’est dans ce contexte que le département de Nara a participé à l’exposition « Voyage créatif au Japon 2025 », organisée dans les locaux du siège de l’UNESCO à Paris, entre le 22 avril et le 6 mai 2025. Cette opportunité lui a permis de présenter aux membres de cette grande institution internationale, au premier rang desquels la délégation française, ainsi qu’aux médias, les atouts de ses trois sites déjà classés au patrimoine mondial de l’UNESCO ainsi que les attraits du site Asuka-Fujiwara, actuellement candidat pour une éventuelle inscription à ce même patrimoine en 2026. En parallèle à cette exposition, les visiteurs ont pu se rendre dans un espace alloué aux sakés locaux de Nara – ville reconnue comme le berceau du saké – en lien avec les techniques de brassage traditionnelles inscrites au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO. Tout en savourant différents sakés, ils ont pu également découvrir le savoir-faire régional dans sa très large acception (de la confection de pinceaux à la production d’encre ou de petits fouets utilisés dans l’élaboration du thé…), ou encore participer à un atelier de calligraphie qui a d’ailleurs rencontré un franc succès.

Rituel kagami-wari, ouverture du baril de saké

    La cérémonie d’ouverture de cet événement s’est tenue le 23 avril en présence du gouverneur de Nara, Makoto YAMASHITA, accompagné de plusieurs maires de son département. À cette occasion, le gouverneur a présenté les atouts culturels, historiques et gastronomiques de sa région à plusieurs des hauts représentants de l’UNESCO, dont Xing QU (directeur général adjoint de l’UNESCO), Takehiro KANO (ambassadeur du Japon auprès de l’UNESCO) et Junever MAHILUM-WEST (ambassadrice des Philippines). Devant un public venu nombreux pour l’occasion, il a prononcé un discours en français consacré à la cour impériale d’Asuka-Fujiwara, qui retrace la construction de l’État centralisé japonais et l’histoire des relations internationales avec la Corée ou la Chine. Son intervention éloquente a été chaleureusement accueillie et saluée par de longs applaudissements.

Initiation à la calligraphie	Explications aux ambassadeurs	Allocution du gouverneur Yamashita

    Durant son très court séjour effectué entre le 22 et le 24 avril 2025, M. Yamashita s’est également rendu à la cathédrale Notre-Dame de Paris, récemment rouverte au public après une importante opération de restauration menée à la suite de l’incendie survenu en 2019. Le responsable de ces travaux, Pascal PRUNET, lui en a expliqué les grandes lignes tout en lui présentant également les enjeux des politiques de conservation et de valorisation du patrimoine architectural. De son côté, le gouverneur a évoqué les efforts déployés par son département pour préserver son bâti historique, dont l’écrasante majorité a été réalisée en bois, notamment à la suite de l’incendie ayant touché le pavillon principal du temple Hōryū-ji, en 1949.

    Grâce à cette activité de promotion de haut niveau menée en France, qui a permis de mettre en valeur le patrimoine historique et culturel et de renforcer l’attractivité touristique, le département de Nara espère que de nombreux touristes français viendront découvrir les merveilles de cette région et séjourner sur les terres où le Japon moderne est né.

Visite de Notre-Dame restaurée

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